新华社记者白佳丽、徐壮

作为基础教育的起点，学前教育关乎千家万户的切身利益。5日提请十四届全国人大三次会议审议的政府工作报告提出“逐步推行免费学前教育”，引发广泛关注。

政府工作报告为何作出这一部署？事实上，今年1月印发的《教育强国建设规划纲要（2024－2035年）》就明确“探索逐步扩大免费教育范围”。将于今年6月1日起施行的《中华人民共和国学前教育法》规定，“有条件的地方逐步推进实施免费学前教育，降低家庭保育教育成本”。

“政府工作报告首次提出‘逐步推行免费学前教育’，这是积极回应民生关切、加快建设高质量教育体系的体现，对建设教育强国意义重大。”全国政协委员、中国民办教育协会会长刘林说。

教育部数据显示，2023年全国幼儿园数为27.4万所，在园幼儿数4093万人，学前三年毛入园率91.1%，比2012年提高26.6个百分点，达到世界高收入国家平均水平。逐步推行免费学前教育，有望惠及上千万家庭。

全国人大代表、四川省雅安市雨城区第二中学校长庹庆明认为，这不仅有利于促进教育公平，进一步缩小地区、城乡教育差距，也有利于推动生育率进一步提升。

受访家长均向记者表示对这一政策的欢迎。赵先生的女儿在北京一所公立幼儿园就读，如果推行免费学前教育，一年将省下近7000元。

在天津师范大学学前教育系主任梁慧娟看来，逐步推行免费学前教育，将进一步降低学前儿童家庭的保育教育成本，使高质量学前教育惠及更多学前儿童。

另一方面，“逐步推行”也意味着这一政策的落地需要一定时间和条件。

教育部部长怀进鹏5日在“部长通道”上表示，将会同相关部门研究出台相关政策，切实把普及普惠、教师队伍做扎实，为推进工作作准备。

“也要看到，‘逐步推行’不是‘一哄而上’，要考虑到地区间的差异与现实需求。”刘林说，坚持尽力而为、量力而行，才能更好地推动免费学前教育逐步落地落实。